Palmbeach an der Ostküste Floridas
Palm Beach County in der östlichen Mitte von Florida, liegt etwa 69 Milen ca. 105 Kilometer nördlich von Miami Beach
Der Mitbegründer der Standard Oil Company und Eisenbahntycoon Henry Morrison Flagler wird oftmals als Gründervater von Palm Beach genannt. Als Mann mit Visionen und Entschlossenheit sah Flagler eine gewinnbringende Möglichkeit, die Ostküste Floridas touristisch auszubauen. Nachdem er hier einige Zeit verbracht hatte, war er fasziniert vom milden Klima der Halbinsel. Dies brachte ihn auf die Idee, dass gut geführte Hotels sowie ein modernes Transportsystem viele Winterurlauber vom ganzen Kontinent hierher locken könnte. Flagler baute stufenweise seine Bahnlinie Florida East Coast Railway gen Süden hin aus und errichtete dazu gehörige Eisenbahnhotels. 1893 erwarb Flagler ein Grundstück namens „Palm Beach“ (so genannt wegen den vielen Palmen die hier entlang der Küste wuchsen). Das Terrain lag am Atlantischen Ozean und umfasste fast 57 ha (140 acres).
1894 eröffnete Flagler die erste Hotelanlage von Palm Beach ,„The Royal Poinciana“ am Lake Worth. Es lag südlich von Daytona Beach und es war das damals erste und einzige Hotel mit Blick aufs Meer.
Schon zwei Jahre später, 1896 baute Flagler den Hafen von Palm Beach. Es wurde ein Pier von etwa 300 Meter Länge errichtet, der den Dampfschiffen die Möglichkeit bieten sollte, hier anzulegen, wenn sie zwischen Nassau, Havanna, und Key West pendelten. Zur gleichen Zeit wurde die erste freiwillige Feuerwehr gegründet. Ihre Mitglieder wurden als “Flagler Alerts” bezeichnet.
Um die Kundschaft, die gerne Golf spielte, zufriedenzustellen, wurde eine 9-Loch Golfanlage geschaffen, mit eigenem Clubhaus „The Poinciana Golf Clubhouse“.
1900 war Palm Beach bereits als Winterferienort für die Superreichen bekannt. Die Anlage „The Royal Poinciana“ wurde um das Doppelte vergrößert. Flagler legte einen Schienenstrang seiner eigenen Bahnlinie bis zum Hoteleingang.
Zwischen 1920 und 1927 ver4fachte sich die Bevölkerung von Palm Beach. Neue Schulen wurden errichtet, aber auch landwirtschaftlichen Anwesen, Zuckerrohrplantagen, Hotels, Theatern und anderen Dienstleistungen. Die Gemeinde wuchs unaufhaltsam.
Zwischen 1926 und 1928 sorgten schwere Hurrikans für beträchtliche Verwüstung in Palm Beach. Dazu kam die schwere Immobilienkrise in Florida, die schon etwa drei Jahre vor dem Börsenkrach vom 24. Oktober 1929 einsetzte. Die Grundstückspreise fielen etwa auf die Hälfte ihres Wertes.
Während des 2. Weltkrieges, wurden entlang der Küste Floridas mehr und mehr US-Militärs stationiert, einerseits um Ausschau zu halten, nach feindlichen Schiffen und U-Booten, andererseits gab es hier obendrein viele Lazarette und Erholungsheime. Während den 50`ern zogen immer mehr Kriegsveteranen nach Florida. Es begann eine neue Ära für Florida und ferner für die immer noch junge Stadt Palm Beach. Sie gilt heute immer noch als Sammelpunkt der Superreichen Floridas
